Funkcjonariusze z Warmińsko-Mazurskiego Oddziału Straży Granicznej działając pod nadzorem Prokuratury Okręgowej w Olsztynie, rozbili zorganizowaną grupę przestępczą. Do sądu trafił akt oskarżenia wobec 26 osób zamieszanych w przemyt papierosów z Federacji Rosyjskiej oraz z Białorusi. Zorganizowana grupa przestępcza również zajmowała nabywaniem, przechowywaniem, a także produkcją nielegalnych papierosów oraz dalszą ich dystrybucją. W ciągu dwuletniej nielegalnej ich działalności straty Skarbu Państwa wyniosły prawie 46 mln zł.
Liderem zorganizowanej grupy przestępczej, która działała na terenie województwa warmińsko-mazurskiego i podlaskiego okazał się 43-letni mężczyzna z powiatu kętrzyńskiego. Przywódca grupy od stycznia 2019 r. do marca 2020 r., organizował wycieczki po nielegalne papierosy do Obwodu Królewieckiego. Do przestępczego procederu wykorzystywane były autokary wyposażone w specjalne skrytki konstrukcyjne. Ponadto lider grupy wysyłał do FR autobusami kierowców wraz z wytypowanymi pasażerami, którzy pod odzieżą przemycali rosyjskie papierosy. Przez okres jednego roku grupa naraziła Skarb Państwa na straty 19,5 mln zł. Natomiast od kwietnia 2021 r. do marca 2022 r. sprowadzał już tirami białoruskie papierosy, organizował ich odbiór i dalszą sprzedaż. Wówczas Skarb Państwa stracił 26,5 mln zł.
W toku śledztwa, na poczet przyszłych kar zabezpieczono nieruchomości na kwotę prawie 2,2 mln zł, należące do członków zorganizowanej grupy przestępczej oraz samochody warte 197 tys. zł. Zdeponowano środki pieniężne w wysokości prawie 60 tys. zł.
Na wniosek prokuratora wobec lidera i kilku członków grupy sąd zastosował środki zapobiegawcze w postaci tymczasowego aresztowania. Niektórzy z członków grupy objęci są dozorem policji i mają zakaz opuszczania kraju. Ponadto prokurator zarządził poręczenia majątkowe wobec 11 osób w kwocie 243 500 zł.
Przywódcy za kierowanie zorganizowaną grupą przestępczą, trudniącą się przemytem i wprowadzaniem do obrotu znacznych ilości nielegalnych papierosów grozi nawet 15 lat pozbawienia wolności. 9 oskarżonych będzie tłumaczyło się przed sądem za udział w zorganizowanej grupie przestępczej. Grozi im do 5 lat więzienia. Natomiast pozostali będą odpowiadać za popełnione przestępstwa karno-skarbowe.